Rachel。
"レイチェル"なのか"ラクエル"なのかもわからず、なぜかアルバムだけ一枚持っている。それが今回ご紹介する『Bothside』だ。

アルバムタイトルは、ディック・ゴーハンの名曲『Bothside the Tweed』からとったのは明白で、当然同曲もカバーされている。

Rachelの歌とハープ（彼女自身の演奏のように聴こえる）、その他にギター、ホイッスル、太鼓。それぞれの楽器は必要最小限の使われ方。基本は彼女のハープ弾き語りなのだと思う。

一聴してカバーが多いアルバムだが、とにかくアレンジのセンスが抜群だ。
足し算引き算は出来て当然。音色とフレーズの"相乗効果“を狙った掛け算アレンジが絶妙なのだ。

今回ツアー先で運転中にハッとさせられたのは、この中からの一曲『Fields of Gold』。
スティングが作りヒットさせた曲で、エヴァ・キャシディのカバー、それを元にしたケルティック・ウーマンのバージョンなどでも世界的に知られた曲。女子フィギュア・スケートのミシェル・クワン選手がエヴァのバージョンで演技して注目を集めた事もある。

この手垢のついた曲にあって、Rachelの歌い回しは、スティングともエヴァとも違う。多少原曲を崩しているように見えて、細かいビブラートやこぶしがハープの伴奏と縫い合わさるピンポイントを狙ったような、実に見事な節回し。すっかり心奪われてしまった。

彼女に触発されて、自分も早速この曲のギターソロ・アレンジに取り組み、なんとあっという間に完成してしまった。
「フレーズ」の字面でなく、アンサンブルの絡み方が生み出す世界観に影響されると、自分の中に流れるイメージがずっと変わらない。それが短い時間で完成に至った理由なのかもしれない。

あまり知られていないアルバムなので、気になった方はぜひ手に入れてみてください。